Jardim: da Fazenda de Guia Lopes ao entroncamento da Rota Bioceânica
A história de Jardim nasce na Fazenda Jardim, de Guia Lopes, passa pela ata de loteamento de 1946 e chega ao entroncamento da Rota Bioceânica, sem esquecer as lendas do Buraco das Araras.
Antes de existir como núcleo urbano, a região de Jardim abrigava a Fazenda Jardim, propriedade de José Francisco Lopes dedicada à pecuária bovina na margem do Rio Miranda. O nome do dono da terra atravessou o tempo: conhecido como "Guia Lopes", ele foi nomeado guia das tropas brasileiras na Guerra da Tríplice Aliança durante o episódio da Retirada da Laguna, em 1867.
O acampamento da estrada
O povoamento moderno de Jardim começou com a instalação da Comissão de Estradas de Rodagem nº 3 (CER-3), do Exército Brasileiro, destacada para abrir a rodovia estratégica entre Aquidauana, Porto Murtinho e Bela Vista. Em 14 de maio de 1946 foi assinada a ata de entrega e loteamento dos terrenos aos primeiros moradores e operários — data oficializada como a fundação de Jardim. Dois anos depois, a Lei Estadual nº 119, de 13 de setembro de 1948, elevou Jardim à categoria de distrito pertencente a Bela Vista.
A cratera que virou reserva
É no território de Jardim que fica o Buraco das Araras, uma das maiores dolinas da América do Sul, com cerca de 100 metros de profundidade e 500 metros de circunferência. A área, antes uma fazenda de gado degradada adquirida pelo produtor Modesto Sampaio em 1986, foi reflorestada e convertida na Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) Buraco das Araras, reconhecida formalmente pelo ICMBio em 12 de abril de 2007.
O que conta a tradição
Segundo a lenda, conta a tradição oral regional que o Buraco das Araras teria sido aberto pelo impacto de um meteorito gigante que caiu no solo pantaneiro — crença difundida antes de os estudos espeleológicos comprovarem que se trata de feição cárstica de colapso de cavernas. Narrativas locais afirmavam ainda que o buraco, por sua profundidade e difícil acesso, era utilizado antigamente por jagunços, pistoleiros e coronéis da fronteira para desovar corpos de desafetos e ocultar crimes.
Onde as rodovias se encontram
Hoje, o traçado da Rota Bioceânica colocou Jardim no entroncamento direto entre as rodovias federais BR-060, proveniente de Campo Grande, e BR-267, corredor que conduz diretamente a Porto Murtinho, na fronteira fluvial com o Paraguai. É por esse cruzamento que a cidade volta a ser passagem — como foi quando os operários da CER-3 fincaram aqui seus primeiros terrenos.